從基質的性質來分，可以分為惰性基質和活性基質兩類。惰性基質是指基質本身不起供應養(yǎng)分作用或不具有陽離子代換量的基質。如沙、石礫、巖棉、泡沫塑料等；活性基質是指具有陽離子代換量或本身能供給植物養(yǎng)分的基質。如泥炭、蛭石等。
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1、石礫：一般選用的石礫以非石灰性的為好，如花崗巖。如選用石灰質石礫，應進行磷酸鈣溶液方法處理。石礫的粒徑應選用1．6～20毫米的為好，其中總體積的一半的石礫直徑為13毫米左右。石礫應堅硬，不易破碎。選用的石礫最好為棱角不太鋒利的。
2、珍珠巖：珍珠巖是由一種灰色火山巖加熱至l 000℃時，巖石顆粒膨脹而成。容重小，孔隙度大，陽離子代換量低于1．5毫摩爾／百克，pH為7～7．5，主要成分為二氧化硅、三氧化二鋁、三氧化二鐵、氧化鈣、氧化錳、氧化鈉、氧化鉀。珍珠巖中的養(yǎng)分不能被植物吸收利用。珍珠巖是一種較易破碎的基質。
3、巖棉：巖棉是由60％的輝綠巖、20％的石灰石和20％的焦炭混合，先在1500～2000℃的高溫爐中溶化，將熔融物噴成直徑為0．005毫米的細絲，再將其壓成容重為80～100千克／立方米的片，然后在冷卻至200℃左右時，加入一種酚醛樹脂以減小表面張力而成。巖棉是完全消毒的，不含病菌和其他有機物。巖棉孔隙度大，吸水能力強。未使用過的巖棉pH較高，加入少量的酸，l～2天后pH就會降下來。巖棉在強酸下不穩(wěn)定，纖維會溶解。