無土栽培中固體基質(zhì)的使用是一個極其重要的環(huán)節(jié)。固體基質(zhì)的種類很多，如草炭、巖棉、蛭石、珍珠巖、樹皮、鋸末、沙、泥炭、稻殼、爐渣、陶粒、各種泡沫塑料等。基質(zhì)可以一種單獨(dú)使用，也可多種混合使用。使用時(shí)可根據(jù)材料來源的難易、價(jià)格等條件，選擇適合本地區(qū)需要的基質(zhì)。
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1、無土栽培基質(zhì)應(yīng)具備的條件：要有一定的透水性和保水性。基質(zhì)的透水性和保水性是由基質(zhì)顆粒的大小、性質(zhì)、形狀、孔隙度等因素決定的；無毒或不含有毒物質(zhì)。鈉離子、鈣離子的含量也不能過高；要有穩(wěn)定的化學(xué)性質(zhì)。基質(zhì)中加人營養(yǎng)液和水后，基質(zhì)的pH要穩(wěn)定，其化學(xué)性質(zhì)也要穩(wěn)定不變；價(jià)格便宜，容易得到。
2、基質(zhì)的作用：支持錨定植物，要求植物扎根于固體基質(zhì)中不致沉埋和傾倒；保持水分；透氣，固體基質(zhì)中透氣和持水兩者之間存在著對立統(tǒng)二的關(guān)系，即固體基質(zhì)中空氣含量高時(shí)，水分含量就低，反之亦然；緩沖作用，緩沖作用可以使根系生長的環(huán)境比較穩(wěn)定，即當(dāng)外來物質(zhì)或根系本身新陳代謝過程中產(chǎn)生的一些有害物質(zhì)危害作物根系時(shí)，緩沖作用會將這些危害化解。
從基質(zhì)的使用時(shí)組分的不同分類，可以分為單一基質(zhì)和復(fù)合基質(zhì)兩類。單一基質(zhì)是指使用的基質(zhì)是以一種基質(zhì)作為生長介質(zhì)的；復(fù)合基質(zhì)是指由兩種或兩種以上的基質(zhì)按一定的比例混合制成的基質(zhì)。